ロードイベント SR-21 道ばたに、ラーカーやホッキョクグマ、他の生き物の頭が飾られている。近くでアルゴックス達が宴会をしているようだ。平和裏に近づいて一緒に食事するか、攻撃するかの選択で、平和を選んだ。
アルゴックスのフローズン・フィストがいたおかげで、なにもなし。
銅首山脈は、赤茶けた峰々が牙のように突き出た姿で、昔の辛辣な友人のように君を出迎えた。徒歩の旅人にとって、それはまさに剃刀の刃のような岩の迷路であり、自然そのものが君を排除しようとしているかのようだ。さらに、山々はサヴァスやあらゆる種類の野生生物で埋め尽くされており、いずれも戦闘の機会をうかがっている。しかし、クレインはStar
Iron（星鉄）の探求のためなら、いかなる危険も冒すつもりだ。
クアトリルは先頭を進んだ。彼は前に掲げた最新式の装置に完全な信頼を寄せている。君には、何度も地面に落とされた複雑なランプのように見えるが、クレインにとっては、またしても彼の「最高の発明」の一つなのだ。彼はフロストヘイブンでその原理を説明しようとしたが、彼が「物質共鳴」や「誘導スペクトル調和」という話題に及ぶと、君は手を振って彼を止め、何時間も続く二人のフラストレーションの時間を切り上げた。時折、その装置から音が鳴る。断続的なブザー音で、それが正しい方向に進んでいることを示しているらしい。
時間が経った。喉が渇き、クレインの絶え間ない機械の音を聞き続けるうちに、君の忍耐は限界に近づいた。だから、ついに彼が突然止めた時、本当にホッとした。
背が高いが狭いトンネルの入り口に、君たち二人は立っていた。まるで巨大な槍が山腹に突き刺さった後、引き抜かれたかのように、その傷口が口を開けて残っている。ここに違いない。クレインの装置は、コンスタントに低音のノイズを出している。これがそれだ。下へ進まなければならない。
トンネルに入るとすぐ、君の意識の奥底の片隅が震え始めた。空気に不自然な臭いが漂っている。酸っぱく冷たい、すでに誰かが吸ったような空気の臭いだ。落ち着け。君が進み続けると、やがて太陽の光が消えていった。
何かがおかしい。君は時間の感覚を失い始めていた。どれくらい歩いているのか考えようとする。トンネルに入ってきたのはほんの数分前だったのか、それとも1時間経ったのか？そして壁も変化している。壁が近づいてきている。そして天井が下に落ちてきているように見える。
突然、赤い閃光が走った。爪だ。君は飛びすさり、剣を振り回すが、石にしか当たらない。松明を掲げても何も見えない。その時、後ろからクレインが叫んだ。
「友よ、どこにいる？目がほとんど見えないんだ。」
クアトリルの声の方に進むと、彼は水たまりでよろめきながら立っていた。しかし、君が彼の肩を掴むと、彼は振り返り、その目は消え去り、空洞の穴になっていた。
君は後ろに飛びのいた。叫び声が唇から漏れる。温かく滑らかな体が君に触れる。かぎ爪が君の腕に食い込む。君は再び武器を振り下ろすが、またしても石に当たるだけだった。
「恐怖だ！」クレインが叫んだ。視界がクリアになり、クアトリルの姿がしっかりと見えた。彼は無傷だ。「ここにはディープテラーが数体もいる。そして、それよりもさらに恐ろしいものが。心をしっかり持つんだ、友よ。恐怖が潜む時、君の心はもはや味方ではない。」
どうしたらいい？思考も感覚もなければ、戦闘は泥沼を泳ぐようなものだ。一方に突進すれば、自分の足に躓く。君はここで死ぬかもしれないと諦めかけた。しかし、いや。鈍い青色の光があり、声が聞こえた。
「暗闇よ、後退せよ」と、年老いた声がかすかに響いた。その声の響きだけで、君の意識が研ぎ澄まされた。そして彼女が現れた。オーキッド。彼女は背が高く、頭と肩には輝く青い結晶の群れが冠のように輝いている。彼女は君と、地面から生えてうごめくディープテラーとの間に立っている。一瞬の間に、オーキッドの女性は横に駆け寄り、次にモンスターの隣に現れる。すでに残酷な斧が振り下ろされようとしている。彼女は若木のようにその生物を二つに切り裂き、体液が空中に飛び散った。一瞬の後、彼女は無傷のまま君のそばに戻り、一本だけある彼女の手を差し出した。
「私はムーンシャードです」彼女は短く付け加えた。「私について来て。」
ハロワーのエリート1体、ノーマル2体。ディープテラーのエリートが2体います。ムーンシャードさんは、HP 22、移動3、攻撃4を毎回、イニシアティブ50でやってくれます。しかも反撃の影響を受けません。これは強力。
第1ラウンド、いきなりムーンシャードさんは、ディープテラーに8ダメで瞬殺。パイロクラストも味方に出してもらった大地のエレメント使って、ディープテラーに8ダメで瞬殺。敵は一気に弱体化しました。
第2〜3ラウンドで、残ったハロワーを殲滅。
第4ラウンド、フローズン・フィストがドアを開けました。
君はオーキッドと共に恐怖の迷路を進んで脱出を試みたが、この惨めな場所の中心から距離をあけても、君の気分は晴れなかった。何かがまだ君の心を捉え、これらの脅威に対して反撃するのをますます困難にしている。
特殊ルール
こちらの攻撃は全て不利になる。ムーンシャードの攻撃は5に増加。
アースデーモンのエリート2体とノーマル1体。ディープテラーのエリート1体とノーマル1体。
フローズン・フィストがドアを開けた後、ムーンシャードさんが部屋の中に入ってしまいました。アースデーモンに滅多打ちされ、さすがのオーキッドも危ない状態に。
ディープレイスがムーンシャードさんに治癒5をかけたりして、なんとか粘ります。デスウォーカーがシャドウトークンを使って、3体のアースデーモンを流血させてくれました。
ムーンシャードさんの活躍もあり、こちらの攻撃不利にもかかわらず、少しずつ敵を削り、第8ラウンドに敵を殲滅。
第9ラウンド、フローズン・フィストがドアを開けます。
君の力が衰えるにつれ、君の相棒の力はますます強まっていく。まるで、君を襲う悪意に全く影響を受けていないかのように。まるで、君の不調からエネルギーを吸収しているかのように。その巨大な斧を振るうたびに、彼女はさらに強くなっていく。
特殊ルール
モンスターの攻撃は+1される。ムーンシャードは攻撃6に増加。
エリートのアースデーモン1体、エリートのハロワー1体、ノーマルのディープテラー2体。
フローズン・フィストが軽く攻撃した後、不可視になったディープレイスがディープテラーに3ダメ与えて倒します。ムーンシャードさんは、アースデーモンに驚愕の12ダメージ。
第10〜11ラウンド、敵を殲滅。
第12ラウンド、ディープレイスがドアを開けました。
「もうすぐです」とムーンシャードが唸り返した。「諦めないで。」君は彼女の側に張り付いた。彼女は、君が再び太陽の光を見るための唯一の希望だ。
特殊ルール
こちらの攻撃-1、移動-1。ムーンシャードの攻撃は7。モンスターの攻撃は+1。
エリートのアースデーモン1体、ノーマルのハロワー1体、ディープテラーのエリート2体とノーマル1体。
デバフがますます厳しくなりますが、さらに強化されたムーンシャードさんは、敵をバッサバッサとなぎ倒します。
これで、第18ラウンドで敵を殲滅してクリアとなりました。
重く、刺すような、肋骨が引っ張られるような呼吸音が自分の耳に響く。脚は酸で満たされ、今にも痙攣しそうになるが、痛みと疲労をこらえ、ムーンシャードに追いつこうと必死に抵抗する。影はすぐ後ろから迫り、君を掴もうと手を伸ばしてくる。彼らは君を去らせようとせず、今もなお、君の心の端を掴んで、恐怖を感じさせている。しかし突然、聞くは外気の中に出て、背後の洞窟は苛立ちの叫び声で満たされた。恐怖は消え去った。痛みも。君は今、恐怖の手の届かないところにいて、安全だ。
洞窟の外は夜遅かった。洞窟に入ってからかなりの時間が経ち、鉛の塊が君の腹に沈むような感覚に襲われた。自分がどれほど迷っていたか、そしてムーンシャードがあの時現れなければ、生きていなかったことを悟った。
ムーンシャードは、遠くに見えるマントをまとった人影の輪に向かって歩き始めた。彼らは皆、小さな火の周りに集まっている。君が後を追うと、声がした。
「彼らをどうやって見つけたの？」女性の声が、知らせを待ちわびるように尋ねた。
「私が予言した通りに。」ムーンシャードは答えた。
「じゃあ、危険の中でだったのね。」
「確か、私は『皮を剥がれる寸前』って言ったはずよ。」
君が火に近づくと、クレインは手を温めようと急いで脇に寄った。彼の顔はやつれ、肌は青白くなっている。クアトリルが暗闇の中で何を見たのかは分からないが、大したことではないことを願う。
焚き火の向こうを見渡すと、ムーンシャードの仲間、小柄なオーキッドが見える。彼女とムーンシャードはどちらもかなり年老いている。小柄なオーキッドは携帯式椅子に座り、優しい紫色の目で君を観察している。彼女の後ろには、人間くらいの背丈の人影が6人ほどいて、それぞれが重厚なウールのローブで身を覆っている。
「いつものように、あなたの働きに感謝しています、友よ。」と、新しいオーキッドはムーンシャードに言った。そして君には、「あなたに会うのを長い間待っていました。私の名前はテラです。」と言った。
「ええ、ありがとうございます」とクレインは言った。腫れた顎をこすりながら、疑念を隠そうとした。「でも、どうして私たちがここに来るとわかったのですか？私でさえ、今朝はどこへ行くのか正確には知りませんでしたのに。」
「なぜなら」とテラは説明した。「この200年間、瞑想の中でこの瞬間を見てきましたから。」クレインの目が大きく見開かれた。
「私たちは長い間計画を立ててきました」とテラは説明した。「すべては、今まさに迫り来る、ハービンジャーの出現の日に備えてです。」
この名前が言及されると、マントをまとった人物たちは皆、東の方へ顔を向けた。そのうちの一人がフードを直すと、長く骨ばった手が一瞬現れ、そして袖の中に隠れた。
「ここにいる仲間たちはその準備の一部よ」とテラは言った。彼女は人影の1つを指さすと、その人が前に出てきた。「彼がシャターソングです。」
人影がフードを下ろすと、奇妙で驚くべき姿のサヴァであることがわかった。黄土色や茶色、粘土色など、様々な色をした他のサヴァとは異なり、この人物は完全に石英でできており、焚き火から立ち上る赤や黄色にきらめいている。冷たく無関心な目でこちらを見つめる黒い目がなければ、美しいだろう。
「私たちは彼を助けてきたのよ」とテラは言い、立ち上がった。彼女の動きは鈍く、苦痛に満ちている。彼女がここに来るのには多大な犠牲を払ったに違いない。「私たちは何世代にもわたってサヴァスのこの血統を強化し、最も純粋なエネルギーと物質だけを与えてきました。そのため、シャターソングの血統はハービンジャーの思考と意図に特異的に調整されているのです。彼らの悪意と害意に。
テラは火の周りをよろめきながら、少し楽そうに歩いた。「でもあなたは、」彼女はアーチ型の眉の下の鋭い目を上げ、「あなたもここで重要な役割を果たしているのです。ハービンジャーは彼らを封じ込めてきた封印を破ろうとしています。私たちの周りのすべてを侵略しなくはなりません」彼女はクレインに頷いた。「でもあなたの創意工夫があれば」そしてあなたに向かって言った。「そしてあなたの力と勇気があれば、それを阻止できる可能性はわずかにあります。」
「これが我々にできる最善の策なのです。我々が止めようとしている力は、この次元界に存在するどんな力よりもはるかに強力です。ハービンジャーがかつて封印されていたこと自体が奇跡に近いけど、ハービンジャーは地中深くで眠っています。夢の中で、ハービンジャーは他者を堕落させ、脱出を企ています。その策略によって、封印は弱まるのです。」
クレインは興奮して飛び上がった。「そうだ、封印だ！…これは…ずっと言いたかったんだ。ログレンは封印を強化したいと思っていたが、星鉄でできた装置が必要なんだ！」
ムーンシャードは大きなうめき声をあげた。「星鉄は、騙されやすい冒険者たちを死に誘い込むために使われる神話です。でも心配しないで。私たちは必要な材料を手に入れることができるでしょう。」
報酬
最後のShattersongクラスが解放されました。
開拓地フェイズ
カレンダーイベント
140.3
君はクレインを酒場の屋根の上、彼の部屋の真上に発見した。彼の裸の踵が木の割れ目に食い込んでいる。銅首山脈へ行って以来、彼はほとんど口を利いていない。あの山で何が起こったのか、彼が目にしたものは何だったのか、言葉にすることは難しい。テラが助けてくれていることは、君も知っている。彼女は定期的に訪れて、彼の研究を手伝っている。しかし今、君は高さ三十フィートの場所で灰色の彼方を見つめている彼をこうやって見つけた。
「英雄たち」と彼は呼んだが、動く気配はない。今日は風が穏やかで、彼の声がはっきりと聞こえる。「一つ聞いていいかな。君たちは、自分が間違った時代に生まれたかもしれないと考えたことはあるかい？」
君はこれを考えてみた。確かに、人生のいくつかの部分はもっとうまくいったかもしれない。フロストヘイブンは、君が若かった頃に想像していたような未来ではない。しかし、それでも、君は物事がこうなったことに概ね満足している。
「ただ、雑誌で読んだだけだよ」と彼は立ち上がり、建物の側壁を伝い降りてきて、君の隣に降り立った。彼は健康そうに見える。服は少なくとも清潔で、インクのシミがいくつかあるが、それ以外は問題ない。「時々、ログレンは昔出会った学者や冒険者たちの話をして、彼らの会話を文章に書き残した。その質は〜どう言ったらいいか。今は人が違う。もっと厳しく、警戒心が強いのかもしれない」
「誤解しないでほしいけど、ここに住むのは幸せだ。この場所は次第に気に入るようになった。でも、何かが足りない。いや、たくさんのものが。」
クレインは顔をこすった。「通常、私は安全という幻のようなことには関心がないが、現在取り組んでいるこのプロジェクト、この装置には、ある種の、うーん、揮発性の部分があるんだ。フロストヘイヴンの半分を爆破するのは避けたいので、サタに説得をし続けて、新しい工房の建設に同意させた。工事は間もなく開始される。その間、今後の作業を手伝ってくれる優秀な人材を募集する必要がある。まず、エンハンサーが必要だ。サタは木々の聖域が役立つと言っていますが、なぜそうなるのか私には理解できない。そして、最高級の図書館も必要だ。ピンター・ドローマンから本を借りるのはもうごめんだ。前回借りた時、余白に落書きが書かれていた。落書きだ！」
三つの建物の図をよく見て、パズルが解けました。
クレインがついに自分だけの工房を手に入れた。彼の要望通りに建てられたその工房は、L字型の小屋に高い尖った屋根を配し、庭には完璧に組み合わされた石畳で舗装された中庭を備えている。外側は、彼が考案した難燃剤の厚い層で覆われている。本当に見事な造りで、君は中に入り、建築家を褒め称えた。クレインは予想通りの場所にいた。すでに次の発明のための足場を準備している。
「ヒーロー達！」君のブーツが木の床を踏みしめる音が聞いて、彼は叫んだ。「私たちの労力の成果を見てくれ」
労力の果実は、複数の金属リングの中に吊り下げられた木と鋼の作業台で、骨格のような球体を形成するように配置されている。そのすぐ後ろには、暗く光るインクのような光を放つエネルギー容器が置かれている。君は構造物を補完しているが、標準的な作業台の方が球体の中に吊るされたものよりも実用的なのではないかと声に出していった。
「もしすべてが順調に進めば」と彼は不吉な口調で切り出した。「絶対に開拓地の半分を爆破することはない」君は彼を警戒の表情で見た。
「私が構築する装置には、半径半マイル以内のすべてを焼き尽くすほどの圧倒的なパワーを持つコアが搭載されている。コアが設置されれば、全く危険はない。しかし、構築中はダークエネルギーを手動で充電する必要がある。もし手順を間違えると、極性が逆転し、非常に急速な膨張を引き起こすことになる。」
君は声に出して、サタ市長がリスクに気づいているかどうか尋ねた。
「もちろん」彼は言った。「一般的な意味ではね。問題は、すべてを確実に、できるだけ安定させることだ。ジャイロスコープはある程度は役立つが、私がチャージを行っている最中にフロストヘイブンが攻撃を受けた場合・・・」クレインは振り返り、口から爆発音を立て、手を広げた。「やばい。」
君は、フロストヘイブンは最近は比較的安全だと述べた。なんといっても、君はアンフェッテッドとアルゴックスの両方の問題解決に成功したのだから。
「はい、でもあのカニたち、ラーカーですよね？彼らは皆、王冠を作るために大騒ぎしていたのでは？ 私は何のリスクも負いたくない。まずはその王冠を直してから、建設を試みたい。」
パズルブックの次に進みます。ラーカーの王冠のパズルですが、そのままではどうやっても解けない。ふと思いついて、シナリオのボスキャラのカードを見てみたら、解けました。で、次のテキストです。
「では、その中手骨は全部で何本あると思いますか〜1本ですか？」この質問は、厩舎でペンと紙を手に持ち、厩舎の主人が仕事をしている後ろを付いて回っているクレインから出たものだ。
「最後にもう一度言うけど、知らないわ。」イノックスが言った。彼女はしきりの間を歩き回り、干し草を熊手で投げながら、クレインに放っておいてほしいと必死に訴えていた。
「そう言うけど、きっとあなたにも見当がついているでしょう」とクレインは言った。「20で合っていますか？それとも24でしょうか？24と書き留めておきます」
君が近づくと、厩舎の主人が、最近フロストヘイブンでよく見られる無言の懇願の視線を君に送ってきた。主にクレインの被害者たちから発せられるものだ。
「彼らの食事は、おそらく主に、何ですか、昆虫ですか？ いいえ。草でしょう。でも冬には草はありません。だから、おそらく樹皮を食べているのでしょう。」
彼女はクアトリルの方を向いて、「誓って言うけど、タレンギル、もう一つでも馬鹿げた質問をしたら〜」
君は優しく遮り、その場の緊張を和らげるためにクレインに何をしているのか尋ねた。
「研究だ」とクレインは言いながら、君にノートを見せた。彼のノートから判断するに、彼は北の地域に生息する生物の動物学的なカタログを作成しているようだ。しかし、各動物の横に書かれた情報は、どこか疑わしいものばかりだ。例えば、野ネズミの項目には次のように書かれている：年間10ヶ月間冬眠する、共食いの可能性あり、有毒？
「それはその装置です」と彼は説明した。「この装置を『この世界のものではないもの』に対して校正するためには、この世界に実際に存在する生き物についてもっと詳しく知る必要があります。問題は、私は生物学にあまり才能がないため、専門家か、実際に研究するための標本が必要なんです。」
「では、これらの標本をどうするつもりなの？」イノックスが鋭い口調で尋ねた。クレインはようやくその言葉で去り時だと悟り、外へ出た。君も彼に従って外へ出た。
「みんな敏感すぎるよ」と彼はため息をついた。「彼らを解剖する必要はない。ただ、観察するための多様な動物が必要なんだ。もし厩舎を一杯に埋められるなら、それだけで十分だ」
というわけでペットを全種類集めなくてはいけないけど、スピッティング・ドレークだけをまだ集めていませんでした。
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